Col·lecció d'Art

L’hotel Balmes exhibeix al vestíbul una col·lecció de peces de l’Àfrica subsahariana, fonamentalment de l’anomenada regió sudanesa, l’extensa àrea de l’Àfrica central que va des de l’Atlàntic fins a la mar Roja.

Es tracta de les màscares i les escultures tridimensionals de fusta que utilitzen la majoria d’ètnies de l’Àfrica negra, que són representacions o encarnacions d’aquests éssers mitològics i ancestrals als quals la comunitat associa la seva pròpia història, com també d’altres esperits o forces supranaturals que exerceixen poder sobre la col·lectivitat.

Entre la col·lecció destaquen les màscares de les ètnies soninke (Mali, Burkina Faso, Costa d’Ivori, Mauritània, Senegal) i baule (Ghana i Costa d’Ivori), així com els ibeji —estatuetes antropomorfes que solen anar en parelles de diferent sexe i que fabriquen en ocasió del naixement de nens bessons i representen els centenars d’esperits als quals la gent es dirigeix amb pregàries i ofrenes— procedents de grups ioruba (sud-oest de Nigèria, Benín i Togo). També es pot observar un reliquiari —figures estilitzades de fusta recoberta de metall (coure o llautó) que protegeixen els difunts (el seu esperit) contra la bruixeria i qualsevol tipus de mal—, de procedència kota (Gabon i Congo-Brazzaville).